通观广大瑶族地区的砍牛祭习俗，相当的恢宏壮观，令人叹为观止，非常的敬佩和感动。它一是可以令人缅怀祖先，发扬其光荣传统和高风亮节；二是可以祭奠先人，让先人的思想、观念在村寨、族群中流传；三是可以振奋精神，让人们在祖先的精神感召之下去做事为人——下面，本文就从这三个方面试着论证一下：
　　1、砍牛祭祀盘王
　　砍牛祭祀盘王，这一种祭祀活动大都在盘瑶地区进行。盘瓠王是盘瑶公认的始祖，是他开天辟地产生了瑶族，所以有关他的传说与故事很多，其中尤以南朝范晔著的《后汉书•南蛮传》、汉应邵的《风俗通》、伯益的《山海经•大荒北经》和晋干宝的《搜神记》较为著名。明邝露在其著作《赤雅》中写道：“瑶族拳客，种族繁衍，时节祭之。刘禹锡诗‘时节祭盘瓠’是也。其乐五合，其旗五方，其衣五采，是为‘五参’。男左女右，铙、鼓、葫芦笙、忽雷、响瓠、云阳，祭毕合乐，男女跳舞，击云阳以为节，以订婚媾。例具大木槽，扣槽群号，先献人头一枚，名吴将军首级。予观祭时，以桄榔面为之，时无罪人故耳。”由此可知，瑶族祭祀盘瓠，先从祭献吴将军首级开始，以后便砍罪犯的人头为祭。由于当时没有罪人可砍，便以桄榔面做成个人头的样子，来祭拜盘瓠王，以后才发展到剥羊砍牛、摆羊头、牛头和猪头三牲，来祭祀盘瓠王的。由供桄榔面人头到砍水牯牛供山羊、水牛和肥猪三牲之头的，我们应该牢牢地记住。
　　2、砍牛祭奠先人
　　砍牛祭奠先人的习俗，在白裤瑶地区比较盛行。据王金秀、覃文衡的《关于白裤瑶族铜鼓舞“砍牛祭祀”初探》一文中记载：在白裤瑶地区，砍牛是他们较为重大、独特的祭祀活动。大凡寨子里死了人都要砍牛、打铜鼓、跳“勤泽格辣”（老猴舞）为先人送葬，以表哀思。有关这个习俗的产生和形成，在当地有个令人十分感动的传说：古时候白裤瑶有吃死人肉的陋习，谁家死了人，就把死者的肉一块块割下来分给乡亲们吃。有个瑶族妇女将分得的人肉舍不得吃，就一块块地全腊起来。一天她儿子放牛时看见母牛生子十分痛苦，就跑回家来将他所看见的一切告诉母亲。母亲说，不光母牛是这样，当年我生你的时候，也是像这样九死一生啊！她孩子本来就是个孝顺儿，现在听母亲这么一说，就更是觉得母亲的养育之恩无法报答。他母亲死后，他不忍心让人分吃他母亲的肉，就悄悄将母亲停放在山洞里，当人们知道他母亲的死讯时，他母亲的皮肉已经腐烂发臭，不能再吃了。乡亲们骂他违反族规，找他闹着要肉吃，他就把那些腊干了的人肉还给原主，还牵出一头大水牯牛来砍了，按规矩将牛肉分给各家各户，还了各家各户的肉债。他以牛肉代替人肉的举动感动了乡亲们，从此以后，白裤瑶就改变了吃死人肉的陋习，寨子里死了人就砍牛，打铜鼓跳“勤泽格辣”（老猴舞），将先人送归天庭，这个传统一直延续到今天。
　　3、瑶族砍牛祭习俗的影响
　　中国瑶族的砍牛祭习俗，从一个侧面反映了瑶族人民从愚昧落后走向进步文明的历史，反映了瑶族人民勤劳勇敢、自强不息、奋发向上的民族精神。在历史上，瑶族人民饱受奴隶、封建统治阶级的歧视和压迫，他们数次迁徙，饱受苦难。盘瑶祭祀盘瓠王，从供吴将军首级（真人头）、桄榔面人头（假人头）到砍牛供牛头，以及白裤瑶人死后分人肉给人吃到分牛肉给人吃的本质上的变化，体现了瑶民族从愚昧落后走向文明进步的过程和历史，说明了瑶民族从单一的个体复仇走向整体的升发与进展的仪式和过渡。而瑶族砍牛祭活动中，芦笙长鼓舞的山羊抵盘瓠王落于山崖、瑶族后代怒剥山羊之皮、蒙鼓击鼓为盘瓠王伸冤等方面的内容，以及瑶民族舞蹈中的“蹲”、“矮”、“弹”、“踹”等方面的动作，则充分体现了瑶民族坚贞不屈、奋发向上的性格、意向以及振兴民族、富强族群的信心和决心。（请参阅拙作《桂东瑶族民间舞蹈的民族意向》，它在很大的程度上说明了桂东瑶舞对民族意向、族群团结、富强振兴等方面的作为和贡献）。
　　三、盘王节砍牛祭习俗的意义和作用
　　瑶族盘王节砍牛祭习俗的意义和作用，总的来说可以分为三层：一是它可以丰富节日的内容，让人们从中了解瑶族盘王节的具体意义和作用；二是它可以加强人们节日的欢乐气氛，让来宾及朋友们从中体验到瑶族盘王节切实的欢乐、团结、振兴的佳节气氛和内容；三是它可以加强大家的民族自信心，完善大家的民族认同感，让大伙儿从中感悟、体验到瑶族盘王节的浓重亲情氛围和可靠、可信的团结、领悟和遐思，进而达到身心同一的理念。下面本文就这三个方面提出自己的建议和看法，供参考，请大家不吝赐教为盼。
　　1、砍牛祭习俗丰富了节日的内容
　　大家知道，在瑶族盘王节上发挥巨大作用的砍牛祭习俗，它极大限度地丰富了节日的内容，令人们欢欣鼓舞，群情激昂，异常激动。它主要是从以下三个方面来体现：
　　A、从感官上给人以激动
　　在瑶族盘王节上发挥巨大作用的砍牛祭习俗，它有很多的分曾理解及其详细内容，每一个内容都有其难解难分的说法与寓意。在这些习俗及其内容开始以前，很多的人对它的开始、发展以及结局是不太懂得甚至是不太了解的，它通过这些抽象的、令人难以理喻的动作、寓意，来表示它的涵意与内容。例如在师公以及配合他行动的助手的行动之中，喷酒、撒禾、砍牛、舞蹈等动作，得到一种神的暗示以及神的庇护。他们可以从牵牛、绑牛、唱牛、砍牛、祭牛等习俗活动中，丰富了人们的感情要务，节操含义，说明了人们的喜善好恶，远近亲疏，进而达到人与神、人与自然、神与自然的完美和谐，情神自然；
　　B、从心灵上给人以愉悦
　　在瑶族盘王节上引人注目的砍牛祭习俗，它还可以通过别的方式、方法及内容来体现，来展示的。它可以有完美的内容，完美的形式，完美的思想，以及完美的动作，来表达一个近乎完美而确切的意思指向，进而起到给人以快乐、以愉悦的作用。它可以从铜铃舞、采茶舞、刀兵舞、约标舞、芦笙长鼓舞等民族民间舞蹈的各个方面，给人以精神的升发，给人以快乐的熏陶，给人以主旨的思念，进而促进了人们的民族认同感，唤醒了人们的喜怒哀乐，焕发了人们的团结认同，从而说明了人们的灵魂与肉体、思维与规范、社会责任与宗教义务的实体所在，以此来达到灵与肉的最完美的重组与结合；
　　C、从精神上给人以快乐
　　在瑶族盘王节上产生浓烈效果的砍牛祭习俗，它完全能够通过人的境遇、体验、感受及其从肉体、灵魂甚至是从历史、现实之中找到相同的答案，找到相同的快乐。它既可以从感官、嗅觉、视线、听力等方面入手，也可以从体验、感知、言行、书画等方面操作，使人们感到它的可贵可重，可歌可泣，可感可知，从而达到瑶民们对自己的祖先、宗族，对砍牛祭的习俗及其含义有一个总的认识，总的感知，进而达到数与质、质与量、量与面的飞跃，从而达到完美与和谐的感知、认识与结合。总的来说，它可以跨越时空而存在，也可以超越肉体而留存；它可以是具体的，也可以是抽象的，它的留存与发展，令我们感到振奋，感到愉悦，也感到快乐，置身其中参与或观赏，皆会达到愉悦人们心灵、丰富节日的内容、步骤、含量与效果的作用。
　　2、砍牛祭习俗活跃了人们的气氛
　　我们认为，在瑶族盘王节上引人注目、浓烈气氛、产生巨大作用的砍牛祭习俗，它非常；历史、客观地反映了习俗的由来、作用以及人们崇拜祖先、向往未来的精神状态与风貌，它令人为之而歌，为之而舞，为之而疯狂。仔细分析，它也主要是从以下三个方面，来体现它的历史、现状与作用，壮大场面活跃气氛的：
　　A、从精神上给人以快乐
　　我们大家都知道，人的快乐是分为精神的和身心的两种。身心的快乐是粗浅的，感官的，但是精神上的快乐，却比身心的快乐更令人振奋和激动。面对着绑在砍牛柱上的水牯牛，面对着翩然起舞的少男少女，面对着我们缅怀祖先、砍牛祭组的习俗，我们此时的心里是庄严神圣、幸福快乐的，当我们与砍牛的人、念经作法的人、翩然起舞的人、热情围观的人融为一体的时候，我们就会感到身心的快乐，灵魂的激动，时间的跨越，就会感到祖国的伟大、生活的幸福以及民族宗教信仰的神圣与庄严。因此，当我们体验到身心的愉悦，灵魂的感知，场面的欢欣与博大的时候，就会情不自禁，身心愉悦，进而与大伙一道欢欣起舞，一道快乐而歌，此情此景，此场此境，就会在我们感到快乐、感到欢欣激动的时候，因而达到此生从未有过的质与量升发的酣畅与惬意；
　　B、从身心之上给人以快乐
　　前面我们说过，人的快乐是分为精神的和身心的两种，但是从某个角度来说，身心的快乐对人而言，是相当的具体，相当的完整，相当的充分的。于人而言，有时精神上的快乐会比身心的快乐更令人感到惬意、欢快与欣慰。试想，当我们唱歌得了第一，或者是跳舞力冠群雄，艺拔群芳，再或者是球类、书法、作文、数学等方面夺得了冠军或褒奖的时候，那么，我们就会感到非常的振奋，非常的骄傲与自豪，并感到非常的惬意与快乐。换而言之，当我们手举着龙狮彩带，手举着芦笙长鼓，手举着丝绸花束出现在人们的面前、出现在大型的盘王节场面上的时候，那么我们就会感到高兴，感到快乐，感到自豪，继而感到眼下的这个盘王节，是自己所参加过的最美丽、最快乐、场面最宏大内容最丰富、形式最精彩的盘王节了；
　　C、从习俗仪式教育等方面给人以快乐
　　瑶族的盘王节，大家的心里都知道，它是从节庆的仪式、风俗、习惯以及它的历史定位、事情的由来、风情风俗的内容所决定的。从盘王节的历史、族群的繁衍、节庆的起源、发展变化及其意义作用使我们知道，瑶族盘王节的历史是神圣庄严的，仪式是多种多样、五彩纷呈的，内容是丰富多彩、感人至深的。它从盘王节的历史起源、歌舞仪式、内容含量以及事情的起因、过程、结果等各方面凝结而成的。不论是它的历史、内容和程式，它们给我们带来的快乐是难以言理、难以比拟、难以述说的。在快乐兴奋之余，它从一个侧面说明了盘王节的由来，产生的原因，历经的过程，所产生的结果，从而令我们激动，令我们振奋，令我们鼓舞，令我们感怀。从这件意义深远、形式隆重、场面热烈的事情之上我们可以看到，瑶族的盘王节是群体的，互动的，因而是快乐的，尽兴的。它使我们明白，事情的历史由来，发生发展，其实就是一个环节连着另一个环节，一个村寨连着另一个村寨，一个群体连着另一个群体的互动，它周而复始，循序并进，令我们热烈，振奋，景仰和激动。
　　3、砍牛祭习俗完善了大家的民族认同感
　　从唯物史观来看，凡是都有其发展与进化的规律和理由。通观瑶族盘王节的起因、发展及其结果，都有着其不为外人所知的来龙去脉，发展变化，前因后果。而砍牛祭奠盘瓠王的习俗，也因此而从另一个角度以另一种奇特的方式反映了人们的民族的心理。民族的认同，民族的进化与发展，而到了一定的程度便形成了一种凝聚力，向升力及认同感，至而达到村与村，群与群，这姓人与那姓人，外在与内在，表与里的完美结合与认知同一，使事情的发展变化完全脱离了节日、族群、姓氏村落的拘谨与束缚，从而达到一个比较完美的结果和结局。
　　A、民族心理
　　所谓的民族心理，也就是民族共有的心理，共有的目标取向，那就是为了族群及全体民众的利益，要跨越所有的障碍，克服所有的困难，从而达到个体与整体、灵与肉，由表及里由里及表的完全和谐的辩证统一。
　　换一个角度来说，民族心理主要是指一个民族作为一个大群体所具有的典型心理特点，也包括于该民族的成员个体身上所体现的这些心理特点。这二者的关系是共性和个性、两性和谐的关系。同时，民族心理是一般心理的特殊表现形式，所不同的只是在强度上、维持时间上、以及表现形式上有所差异、有所区别而已。推层相见、直爽豁达、对人热诚等性格特点，在所有的民族中都能看到，但在有些民族中却表现得异常的普遍和突出。例如居住在中国西南部的瑶族，几乎人人都具有大度、公而忘私、能歌善舞、热情好客、粗犷勇猛、坚定顽强等性格特点，这是我们当今世界推崇和认同的。如此普遍的强烈性格的具体表现，是令人赞叹，令人喜欢，令人与同的。
　　B、民族认同
　　所谓的民族认同，含有全民族认同，承认、认可之意。它既是对既存事实的主观积极肯定，也是对未来世界的向往与追求。民族认同，首先要尊重客观事实，尊重民族同一取向。中国作为一个统一的多民族国家已经有了数千年的历史，中华民族已经成为了一个博大民族的统一的称呼，大家认同的是民族团结统一，生活幸福快乐，国家繁荣富强。其次要营造客观的强势文明，即物质文明，精神文明，文化文明。中华民族，拥有五千年辉煌灿烂的文化，应该讲是以超强的文明力量，屹立于世界民族之林，令各国拥戴列强畏惧。因而它的文化的完整性，也是世界上任何一个国家和民族所不能比拟，不能类同的。所以，我们最后要拥有强大的实力，打造国家的品牌，就必须万众一心，紧跟党走，自强不息。民族认同，作为一种主客观的结合，必然要受到很多因素的影响，尤其是主观方面：情感、性格、学识、经历等的影响。情感丰富的人，性格良好的人，学识渊博的人，对于现实的认知和分析相对就会更加全面、深刻、客观。相反就会有另外的情况出现，而这些，又是我们所不愿看到，不愿听到的，因此中华民族的认同，我们瑶族的认同，事关重大，意义深远。
　　C、民族发挥
　　所谓的民族发挥，就是指中国瑶族盘王节里的民族因素（例如我们瑶民族的图腾，民族的习俗，民族的歌舞，以及民族的认同等），都是值得我们非常认真的去研究和探求的。民俗利用、发挥得好，就会产生极大的利益和作用。通过民族习俗的发挥、利用，我们可以知道他是什么民族，面对这个民族我们应该尊重、理解他什么，自己该怎么去做；歌舞技能发挥得好，我们就可以知道他应该怎样去唱，怎样跳，继而怎样地将这唱与跳有机地结合起来，形成一个完美的统一；同一个民族，同一个族群，要想发展壮大，雄立于世界民族之林，全部靠自己的努力，自己的奋发，自己的崛起，没有其他的人为因素及外部条件可以依赖，可以替代的。民族的发挥，民众的感动，族群的奋发，也应该完全是这样的，全部依靠自身的努力振奋才能实现。但如果由于大家都急着要达到一个目的，实现一个目标，这才使它有所偏颇，使它有所遗忘，进而达到无所不能、无所不容的地步，这是片面的，难以实现的。因此依靠大家的力量，依靠民族的力量，奋斗有目标前进有方向，我们才能做到事半功倍，前程光明而无往不胜！