在广西富川，生活着一些自称为“民家人”的人，从民族的角度来看，他们包含着汉族、瑶族等族同胞，从语言的范畴而言，他们喜欢讲“百姓话”、“七都话”、“八都话”、“九都话”等，从所处的地理位置来看，民家人村寨大都沿顺着潇贺古道（今富阳—麦岭、朝东--白沙）一带而居，如朝东的秀水、福溪，城北的周家，麦岭的和民、大鼓街、宝剑寨，葛坡的义极、林桂、合洞、深坡，富阳镇的巩塘、黄龙、石家寨、西坪，福利的井头、书坪，古城的石脚、杨村，柳家的毛家寨、石坝、白露塘等，从民居特色来看，民家人居住的村落，大都有门楼石街，祠堂戏台，青砖绿瓦、天井神台、厢房走檐的上下厅、多间堂，有人将这些门楼、天井、多间堂的座宇称为“民家围屋”，宽敞、壮观、适用，可与客家围屋相媲美。他们与不同语种的梧州人、客家人一道，祖祖辈辈世世代代，为发展、繁荣富川瑶乡的经济、文化事业作出了巨大的业绩和贡献。

　　何谓“民家人”？据考证，“民家”之称首源于明洪武十四年（1381年），明将沐英攻占昆明，元朝残余势力彻底失败。次年二月袭大理，俘大理总管段世、段明兄弟，再尽徙段姓、高姓贵族羁置安徽凤阳，传统政权整个上层被抽走。后陆续迁徙内地汉人到白族地区屯兵，插花安置。当时的屯田分为“军户”和“民户”，对少数民族则称为“夷户”。似因白族经济、文化接近汉族，故也被称为“民家”，以别于其他民族。此后，历代当朝为了便于统治少数民族地区，便沿袭此例，将大量的汉族军民迁徙到壮、瑶、畲、土家等少数民族地区屯田、居住。这里的“民家”显然是相对“官家”、“军家”的指称，后期连白、土家、瑶等族人也渐用其作为自称。这个称呼强调白、瑶等族群长期作为“民”契合了主流文化，也让人更多注意到其与主流同质的一面而掩盖了它的族群表征。由于政治和民族歧视，白（瑶）族在外人前面表现的是自己与“汉”（主流文化）接触的一面，并有着一个主动趋同于“汉”而又把认同潜隐于族群内部的过程。

　　我国著名的民俗学研究专家萧亮忠先生在《民家人探源》一文中写道：“据传，西江流域的广西桂东北的部分地区，也有“民家人”之说，该族群中有汉人，亦有同化之瑶人、僮人（汉与瑶、僮同化或瑶、僮与汉同化），其住宅、饮食、婚丧习俗极有特色，其中尤以客家围屋、民家围屋（深宅大院）的住宅特色为甚，尚待考证和研究。”由此可见，生活在桂东北的“民家人”，早就受到人们的关注并进行过研究。

　　富川的民家人的婚恋，皆花轿拜堂，媒妁成婚。他们的民歌以诸如“高高山上种高粱，高粱酿酒满屋香”及“郎见妹子来，花衣绣花鞋”一类的七字、五字的四句山歌。有熬酒、磨豆腐、做排散、编竹笠等手工艺，喜欢喝酒、吸旱烟，他们的铜嘴长竿竹烟筒非常有特色。他们喜欢穿布鞋，对襟衣，以前还有不少妇女裹小脚，织布绣花。过年过节赶庙会，大多村寨都喜好请戏班子唱桂剧，一些村寨还有自己的戏班或桂剧团，如富阳镇的富阳街、巩塘，葛坡的林桂大村，朝东的秀水、油沐等，他们喜欢调龙舞狮，一些村寨到年节庙会还砍牛祭神，如古城的石脚，福利的井头，石家的小田等。不少村寨都有祠堂和寺庙，如秀水的状元楼，富阳镇的何家、毛家祠堂等。

　　民家人的旧居，大都是有门楼天井、东西厢房、前后厅的深宅大院，居住一祖衍生的多户人家，通称宅院，还有民俗学家称之为“民家围屋”，堪与客家围屋相媲美。统观富川的民家围屋，最出名最有特色的，要数古城秀山村民国著名将军胡天乐的故居了。它占地百多亩，高墙绿瓦，大青石板街，洋派门楼，龙檐凤脊，大天井套小天井，绘有书画，厢房数十间，碉堡高耸，清溪沿高墙石阶绕宅而流，住有好多户人家，当街威仪的大门石柱上刻着一幅名家书刻的对联：“入孝出第，用行舍藏”，门额为：“自求多福”，体现了胡将军爱国恤民、忠孝齐家的志向和抱负，堪称富川民家围屋之最。